NHL perturbada por alguns jogadores que se recusaram a usar camisetas arco-íris do Pride

Ligas e equipes esportivas costumam usar as noites do Orgulho LGBT para aumentar a visibilidade e a aceitação das pessoas LGBTQ+ – bem como vender ingressos – e a NHL tem sido líder. Eles podem incluir camisetas especiais desenhadas por artistas LGBTQ+, performances, mesas informativas e até performances de drag. E eles são em grande parte um sucesso.

Mas sete jogadores da NHL optaram recentemente por não usar camisetas com as cores do arco-íris nas noites do Pride de seus times pela primeira vez, o que levou o comissário da liga a dizer que está avaliando o futuro dos eventos.

Isto preocupa alguns fãs e apoiantes LGBTQ+, que dizem que é um sinal de que um clima político que levou a restrições à expressão, aos cuidados de saúde e à participação desportiva transgénero, tanto nos EUA como internacionalmente, está agora a ameaçar eventos que pretendem ser divertidos e afirmativos.

“É definitivamente justo dizer que este cenário político está ajudando a normalizar as pessoas por optarem por não participar das formas opcionais que lhes foram solicitadas para mostrar apoio aos membros marginalizados da sociedade”, disse Hudson Taylor, diretor executivo e fundador da Athlete Ally. , uma organização que trabalha com equipes e ligas para promover a inclusão LGBTQ+.

Os esportes profissionais já estiveram aqui antes. Em junho, cinco arremessadores do Tampa Bay Rays citaram sua fé cristã ao se recusarem a usar camisetas do Pride, e uma jogadora de futebol nacional dos EUA faltou a uma viagem ao exterior em 2017, quando o time usava camisetas do Pride e também não jogou um jogo da NWSL. no ano passado pelo mesmo motivo.

Nesta temporada, três times da NHL – o Chicago Blackhawks, o New York Rangers e o Minnesota Wild – que anteriormente usavam aquecimento de arco-íris decidiram não fazê-lo. Os Rangers e Wild mudaram de rumo depois de planejarem inicialmente que os jogadores usassem camisetas de aquecimento com o tema do arco-íris, mas não disseram especificamente por quê.

Entre a desistência dos jogadores e as decisões da equipe, o comissário da NHL Gary Bettman disse que a liga irá “avaliar” na entressafra como lidará com as noites do Pride daqui para frente, chamando as recusas de uma distração “da substância do que nossas equipes e nós temos sido. fazendo e defendendo.” No entanto, ele também observou que a NHL, os times e os jogadores apoiam “esmagadoramente” as noites do Orgulho.

A NHL fez parceria há uma década com o You Can Play Project, que defende a participação LGBTQ+ nos esportes. Nenhum jogador da NHL havia optado anteriormente por não participar das noites do Pride.

As mudanças ocorrem no momento em que legisladores republicanos em todos os EUA apresentam centenas de propostas este ano para fazer recuar os direitos LGBTQ+, e especialmente os transgêneros. Ao mesmo tempo, os organismos internacionais de gestão desportiva estão a instituir políticas que proíbem efectivamente a grande maioria das mulheres trans de eventos de atletismo e natação.

Internacionalmente, uma lei russa que restringe a “propaganda” sobre pessoas LGBTQ+, inclusive na publicidade, na mídia e nas artes, levou pelo menos um jogador russo da NHL a recusar a participação na noite do Orgulho. E os legisladores do Uganda aprovaram recentemente um projecto de lei que prescreve penas de prisão para crimes relacionados com relações entre pessoas do mesmo sexo.

Está tudo conectado, disse Evan Brody, professor assistente da Universidade de Kentucky, cuja pesquisa em estudos de mídia geralmente se concentra em espaços LGBTQ+ no esporte.

“As leis que estão sendo aprovadas, os atores que não participam, existem todos dentro do mesmo tipo de ecosfera”, disse Brody. “Todos eles existem dentro deste discurso anti-LGBTQ mais amplo, que penso que muitas vezes somos muito rápidos em apontar sobre outros países e talvez menos ainda em pensar sobre como isso está afetando as coisas nos Estados Unidos.”

Na NHL, muitas noites do Pride são mais para vender ingressos, disse Taylor. Mas como a liga tem sido líder entre os esportes masculinos em como realizar bem as noites do Orgulho, disse ele, é “conspícuo” ver jogadores e equipes “reverterem as maneiras pelas quais historicamente demonstraram apoio e deram visibilidade ao Comunidade LGBTQ.”

O russo Ivan Provorov, os canadenses James Reimer e os irmãos Eric e Marc Staal citaram crenças religiosas por se recusarem a participar de aquecimentos com camisetas com as cores do arco-íris. Ilya Lyubushkin disse que não participaria por causa da lei da Rússia, onde nasceu. Andrei Kuzmenko e Denis Gurianov, ambos jogadores russos, decidiram não usar o uniforme especial por motivos familiares.