Tudo o que você precisa saber sobre a NHL

A NHL anunciou na terça-feira que a Fanatics, sua parceira de longa data de comércio eletrônico e vestuário para torcedores, se tornará sua nova fornecedora de uniformes e camisetas autênticas no gelo a partir de 2024-25.

Como torcedores, estamos acostumados a ver o logotipo da Nike ou as listras da Adidas em uniformes esportivos. Mas este acordo com a NHL marcará a primeira vez que a marca Fanatics estará diretamente no uniforme oficial de um jogador de uma propriedade esportiva profissional.

Por que a NHL escolheu Fanatics? Quais são os planos da empresa para camisas de jogadores? O que isso significa para alguns dos designs inovadores que vimos na Adidas, como a coleção Reverse Retro?

Conversamos com Doug Mack, CEO de comércio Fanatics, e Brian Jennings, vice-presidente executivo de marketing da NHL, para encontrar as respostas a essas perguntas e muito mais sobre este acordo histórico de 10 anos.

Embora esse processo tenha começado oficialmente no ano passado, as sementes foram plantadas em 2005, quando a GSI Commerce assumiu a operação de comércio eletrônico da NHL. Essa parceria foi tão bem sucedida – triplicando as vendas online – que a liga assinou uma extensão de contrato de 10 anos com a GSI em 2009.

O CEO da GSI Commerce, Michael Rubin, adquiriu a Fanatics, que era uma varejista de esportes com sede na Flórida, e fundiu seus ativos em 2011. Esse também foi o ano em que Rubin vendeu a GSI para o eBay por US$ 2,4 bilhões e depois comprou de volta o negócio de comércio eletrônico de esportes para relançar como Fanatics. .

Fanatics ampliou gradativamente seu relacionamento com a NHL. Ela administra lojas de varejo em algumas arenas da NHL e no local em eventos como o NHL All-Star Game e o Winter Classic. Ela opera a principal loja de varejo da NHL em Manhattan, inaugurada em 2021.

Também passou a fabricar mais equipamentos, não só para os torcedores, mas também para quem está dentro da liga. Em 2017, a Fanatics adquiriu os direitos de confecção de réplicas de camisas para os torcedores e criou a camisa "Breakaway". Entre as inovações estavam materiais mais resistentes a manchas e um logotipo dobrável em jersey para facilitar o armazenamento.

Em 2018, a Fanatics recebeu os direitos do Authentic Pro, tornando o traje de treino para jogadores, treinadores e funcionários – “basicamente tudo o que eles usam quando não estão no jogo real”, disse Mack.

Mesmo que a Fanatics produzisse cada vez mais itens para a NHL, não havia garantia de que ela se tornaria a próxima fabricante de camisas da liga quando o contrato de sete anos da liga com a Adidas terminasse.

"Nunca foi: 'Se você se sair bem nisso, é isso que acontece a seguir'", disse Mack. “Acho que éramos nós fazendo tudo isso, a Adidas fazendo os itens no gelo. Mas à medida que as coisas se desenrolaram ao longo do tempo, foi mais a NHL vendo o que fizemos e se aproximando de nós para dizer: 'Você está pronto para fazer isso na próxima vez? etapa?'"

Conforme relatado pela ESPN pela primeira vez em julho de 2022, a Adidas decidiu deixar de fabricar camisetas de hóquei e não estenderia seu acordo com a NHL além da temporada 2023-24.

Jennings disse que quando a NHL soube que a Adidas estava saindo do negócio de camisas de hóquei, pesquisou o “cenário competitivo” para ver o que mais havia por aí. Em pouco tempo, ficou claro que o Fanatics oferecia algo “muito atraente” para a liga como criador de camisas, disse Jennings.

“Continua a ser uma progressão natural com tudo o que estamos fazendo com um parceiro da Fanatics, desde 2005, no comércio eletrônico. Com isso, crescemos com eles”, disse Jennings. "A cada passo do caminho, você observa esse aumento no comprometimento com o produto, no comprometimento com o desempenho, no comprometimento com o design."

Jennings prevê que haverá alguns fãs da NHL que questionarão essa decisão, depois de anos conhecendo os Fanáticos apenas de uma maneira.

"É justo. Acho que a única coisa que posso dizer é nos deixar provar as coisas que estamos falando, certo?" ele disse.

O principal contra-argumento da NHL é que este não é o primeiro rodeio dos Fanatics no que diz respeito à confecção de uniformes esportivos profissionais. Eles ganham cerca de 100.000 deles para a Liga Principal de Beisebol a cada temporada.

Esta temporada incluirá 103 jogos exclusivos da temporada regular na ESPN, ESPN+, Hulu e ABC. Mais de 1.000 jogos fora do mercado estarão disponíveis para assinantes da ESPN+ via NHL Power Play na ESPN+.• Como assistir • Assine a ESPN+ • Transmita a NHL na ESPN